津波

小さい頃の津波のイメージは

サーフィンで見られるようなビッグウィーブ

あるいは葛飾北斎の「冨嶽三十六景」にある

有名な「神奈川沖浪裏」の図であった

当時の怪獣映画やパニック映画などで描かれたイメージである

そのイメージが変わったのは

1993年の北海道南西沖地震だった

奥尻島が津波とそれによる火災で

壊滅的な被害を受けた地震だ

しかし当時は映像の量が今ほど多くなかったから

津波が押し寄せる恐ろしさは実感できなかったと思う

津波の生々しい映像を目にすることになったのは

2004年のスマトラ島沖地震のことだ

波はビッグウェーブのような巨大なものではなかった

しかし圧倒的なパワーで全てをなぎ倒し飲み込んでいく様や

その被害の爪痕の壊滅的な様相は

津波の本当の恐ろしさを感じさせるの十分だった

今回の東日本巨大地震の映像にはさらに

海上から陸へと迫る津波の群れや

家や田畑を有無を言わさぬ勢いで

あっと言う間に塗り替えていく様が映し出されていた

津波の恐怖とはこういうものなんだ

初めてその恐怖のイメージを持つことができた

恐らく今まで津波に実際に遭遇した人しか

知ることができなかった恐怖の一端を

今回の映像は多くの人々に知らしめたに違いない
  

阪神淡路大震災の時

わたしは夜間定時制のスキー教室引率で上中里スキー場にいた

テレビから流れてくる情報は地震の揺れによる崩壊した大都市の様子と

その後の広範囲に渡る火災の悲惨さだった

瓦礫の下に残された人々の救出状況が次々と映し出された
中継していたNHKの男性アナウンサーが泣いていた

今回の地震の恐怖はそれとは違う

いや同じ状況が起こったに違いないが

それらを津波が覆い尽くしてしまった

わたしのいる関東地方でも

あれだけ強く長い地震を体験した記憶はない

やはりそれは恐怖であった

しかしその後にさらに津波から逃げねばならないという

恐ろしさは想像を絶するものだっただろう

津波とはかくも恐ろしいものだったのか…